En memoria de José Francisco Ballesta Germán
El municipio de Murcia amanece hoy bajo una sombra de tristeza que, aunque presentida desde que conocimos su diagnóstico en 2024, no deja de conmoverme. El fallecimiento de José Francisco Ballesta Germán este 10 de mayo de 2026 supone el cierre de una etapa politica para nuestra tierra.
Consciente de su enfermedad
Aunque era consciente desde hace tiempo de la gravedad de su enfermedad, la noticia de su fallecimiento este 10 mayo me ha impactado con la fuerza de lo inesperado. Durante mi etapa como Alcalde de Santo Ángel, mantuve un contacto regular con José Ballesta, una relación marcada por la política, pero también por el respeto mutuo. Tanto quienes lo apoyaban como sus detractores coincidían en un punto indiscutible: Ballesta era un hombre extraordinariamente elocuente, inteligente y dotado de un carisma capaz de llenar cualquier espacio. Él era plenamente consciente de su capacidad para la oratoria y del peso de su imagen, algo que quedó inmortalizado en una anécdota que descubrí durante una sesión fotográfica en la azotea del edificio de la Convalecencia, la sede del rectorado de la Universidad de Murcia, mientras una tormenta cruzaba el cielo de la ciudad.
La catedral de Murcia mientras una tormenta cruzaba el cielo de la ciudad
Rector de la Universidad de Murcia
En aquel edificio conocí la historia de su retrato oficial como Rector, cargo que ocupó entre 1998 y 2006. Existe la tradición de que cada rector saliente sea retratado en un cuadro que suele limitarse al busto para ser colgado junto a sus predecesores. Sin embargo, José Ballesta optó por una representación de cuerpo entero, una obra de tales dimensiones que no pudo ser ubicada en la sala común con el resto de rectores, sino que requirió una estancia propia. Este detalle refleja fielmente su visión del liderazgo y su fuerte personalidad. A pesar de las diferencias políticas que podíamos mantener, el trato con él siempre fue cordial y accesible. Incluso desde la oposición, independientemente de que su rumbo político resultara en ocasiones cuestionable para algunos sectores.
Su característica amabilidad
Mi metodología para lograr avances para Santo Ángel siendo un alcalde de la oposición era muy particular, ya que muchas puertas institucionales solían cerrarse de antemano. Recuerdo que mi estrategia consistía en entrar en el Ayuntamiento a las nueve de la mañana y, sin mediar palabra, sentarme en el sofá de la sala de espera del despacho de alcaldía. Mi presencia constante allí generaba un evidente nerviosismo en el equipo del alcalde, quienes se acercaban a preguntarme si tenía cita o qué necesitaba. Yo siempre respondía con claridad sobre los asuntos de Santo Ángel que requerían su ayuda. Cuando José Ballesta llegaba, habitualmente sobre las nueve y media, me saludaba con su característica amabilidad y entraba a su oficina. Pocos minutos después, recibía la confirmación de que mis peticiones serían atendidas, algo que siempre cumplía, a menudo saliendo personalmente a despedirse de mí con un gesto de cortesía.
Monseñor D. José Manuel Lorca Planes, D. José Francisco Ballesta German y Juan Jesús González Gurillo en el pregón de la Semana Santa 2017
Pregonero de la Semana Santa
Uno de los momentos más memorables de nuestra colaboración en la pedanía fue el histórico Pregón de la Semana Santa de 2017. Fue un evento que planificamos durante meses mediante reuniones entre la Presidencia de la Junta Municipal que yo encabezaba y el Presidente de la Cofradía, Juan Jesús González. La confirmación de la asistencia del Obispo de Murcia elevó la categoría del acto, convirtiéndolo en el evento social más relevante de las últimas décadas en nuestro pueblo, con la presencia de numerosas personalidades de la vida pública. Ballesta, fiel a su estilo de cuidar cada detalle, se encargó de traer desde Sevilla a Sergio Díaz para que su voz en la saeta dotara al pregón de una fuerza espiritual inigualable, creando un recuerdo que siempre será un unicum en la historia de Santo Ángel.
Foto de la visita de Ballesta a la residencia de ancianos El Amparo, en Santo Ángel (2017)
Ballesta ‘aplica el 155’ en Santo Ángel
Su vinculación con nuestra tierra también pasaba por el convento y la escuela de Villa Pilar, donde su ausencia se sentirá profundamente debido a los lazos familiares y el afecto que siempre mostró hacia la institución. Sin embargo, nuestra relación directa llegó a su fin en abril de 2019, cuando José Ballesta, a petición del partido que yo representaba, forzó mi salida de la alcaldía.
Los titulares de prensa de aquel entonces hablaban de que el alcalde «aplicaba el 155» en la pedanía, marcando el cierre de mi etapa al frente de la Junta Municipal. A pesar de aquel final administrativo, su magnetismo popular era innegable. Recuerdo haber presenciado la diferencia de trato de la ciudadanía durante la romería de la Fuensanta: mientras otros responsables políticos pasaban desapercibidos y casi aislados, Ballesta, era rodeado constantemente por vecinos que le aclamaban como su verdadero alcalde, demostrando una conexión con el pueblo difícil de replicar.
Su recuerdo siempre permanecerá conmigo
Hoy, el panorama político se enfrenta a una incertidumbre evidente. No existe en las filas actuales nadie que iguale su elocuencia ni su capacidad de liderazgo. Mientras se avecina una lucha interna por suceder su legado, queda claro que Murcia ha perdido a una figura que supo ganar elecciones gracias a un carisma personal que trascendía las siglas. Desde el respeto que marcó nuestros encuentros en la Glorieta y las calles de mi pueblo, siempre guardaré su memoria.
